Блейз Забини и сам не ожидал, что станет участником Клуба Слизней. Для него это было огромной новостью и неожиданностью. Он то слышал про него, но чтобы быть участником? Да нет, бред. Невозможно. Его семья даже рангом ниже, чем те же Малфои. И вот кому-кому, а Блейзу-то как раз странно, что его позвали, а Драко - нет. На кого он там должен смотреть? На Поттера, которого точно позвали?
Направляясь к кабинету Слагхорна, он не чувствует практически ничего. Хотя должен был чувствовать себя на высоте. Его позвали, а Драко - нет. Вот профессор зельеварения сказочник. Такие сказочники даже в книгах не прописываются. Впрочем, всё это забавляло как факт. Единственное, что компания собралась не самая лучшая. Забини мог назвать кучу учеников со Слизерина, которым там точно место, а по каким критериям отбирал Слагхорн - загадка непонятная. Может быть, по лицу? Забини считал себя едва ли самым лучшим в Доме Слизерина.
Поправив ворот у чёрной рубашки и сунув руки в чёрные брюки (у Блейза с чёрным юмором всё плохо), он направился в сторону кабинета профессора зельеварения. Первые дни в Хогвартсе были насыщенными. Это уже отличало этот год от предыдущих, если не брать в учёт четвёртый курс, где в Хогвартс приехали ученики из двух других школ, - Дурмстранга и Шамбатона, - для соревнования в Турнире Трёх Волшебников. Если бы Забини мог в нём участвовать, он бы точно выиграл. И никакой бы Поттер не помешал ему.
Но не сложилось. Пришлось смириться с тем, что от Хогвартса в турнир пошли Седриг Диггори и ненавистный Гарри Поттер. Но то, что четверокурсник уделал старшекурсников - это было самое удивительное для него. Неужели Поттер и правда избранный? Может поэтому он раздражает Драко? А не только потому что на первом курсе у них знакомство не задалось? Блейз помнил тот случай, словно это было вчера. Непонятно только, зачем.

Он вошел в кабинет профессора зельеварения. Вальяжно, словно он - главная фигура в Клубе Слизней.
- Добрый вечер, профессор Слагхорн. - Забини улыбается и присаживается на стул за столом.
Удивительно, как профессор подготовился к вечернему чаепитию с учениками - стол был уставлен различными десертами и сладостями. Сколько званных ужинов пришлось посетить Блейзу - столько у него было вариантов для сравнения. Например, летом ему довелось быть на ужине, где тоже подавали исключительно десерты. Слизеринец надеялся, что на этом вечере увидит своего друга, но к его разочарованию по понятным причинам Малфоев на том вечере не было. А зря. могли бы выбраться, развеяться.
Его матушка-весёлая-чёрная-вдова гордилась бы своим сыном, зная, что он попал в такой клуб.
- Вы хорошо подготовились, профессор, - как бы Блейз себя не вёл с другими учениками в Хогвартсе, учтивости ему всё же не занимать. Он превосходно знал, о чём нужно говорить с такими людьми, как Гораций Слагхорн, чтобы добиться их расположения. А какой профессор по характеру - было понятно почти сразу. Уж кто-то, а он то, выходец с Дома Слизерина, явно любит, когда тешат его самолюбие и заваливают различными комплиментами, - как прошел Ваш вечер?
Забини улыбается кончиками губ, смотря на профессора. Пока все остальные ученики подтягиваются, он - зарабатывает себе баллы.

[indent] Приглашение в Клуб слизней Горация Слагхорна вызвало немало удивления у гриффиндорки - выдающихся родителей у нее нет, особого влияния, которое принесло бы пользу, тоже. Единственное, чем точно может похвастаться Грейнджер - знания. Чего-чего, а любви к учебе и получению новой информации ей не занимать, но маловероятно, что профессор пригласил ее в свой клуб из-за этого.

[indent] После уроков Грейнджер сидела на мягком диване в гостиной Дома и держала в руках открытый сверток, ранее перевязанный фиолетовой ленточкой. Гарри получил точно такое же - и совсем не удивительно. Мальчик-который-выжил, известный на весь магический мир, не мог быть не приглашен. Только Рональда не удостоили такой чести, и по правде, Гермиона предпочла бы составить компанию ему, нежели провести вечер в неизвестной компании за светской беседой.
[indent] С последним у нее особенно были проблемы. Общение с малознакомыми людьми у Грейнджер не выходило от слова совсем. Она предпочитала привычную обстановку со своими лучшими друзьями любым другим, пришедшим не по душе, собраниям или встречам. Не говоря уже о том, что этом клубе вероятность появления Малфоя и его шайки довольно высока - слишком известные фамилии, чтобы оставить их без внимания.

[indent] До ужина ещё полно времени, которое планировалось провести с удовольствием, понятным только ей, - прочтением учебника одной из полюбившихся дисциплин.
[indent] Погружение в книгу "Расширенный курс перевода древних рун" возымело должный эффект - Грейнджер удалось отвлечься от предстоящего собрания и хотя бы пару часов не думать о том, что их с Гарри там ждёт. Она не хотела туда идти, но в силу своего воспитания и желания не портить отношения с новым профессором, - не возникало и мысли устроить саботаж. Это не ее методы. Просто прийти, просидеть несколько часов за "милой" беседой и уйти, как можно скорее, - так они договорились с Гарри.

[indent] По пути к кабинету профессора Слагхорна девушка, морально готовилась к предстоящей встречи. С Гарри ей было бы спокойнее, но она его так и не дождалась, выбирая прийти одной, чем опоздать.
[indent] Опаздывать Грейнджер не любила и всегда удивлялась умению мальчиков делать это регулярно и без зазрения совести.
Она лишний раз провела ладонью по светлой кофте, оттягивая чуть вниз, чтобы разгладить, и поправила воротничок. Бросив взгляд на наручные часы, девушка выдохнула: "Вовремя". И постучала.

[indent] Дверь отворилась, пропуская девушку в кабинет, мягкий свет приятно коснулся глаз, а сладкие ароматы при первом же вздохе заполнили лёгкие. Рону бы здесь точно понравилось, а вот Гермиона не могла похвастаться такой любви к сладкому.
[indent] - Добрый вечер, - девушка поздоровались со всеми и быстро нашла взглядом организатора всего этого мероприятия. - Благодарю за приглашение, профессор, - с лёгкой улыбкой девушка чуть кивнула и бегло осмотрела присутствующих, размышляя, куда же ей лучше сесть. Рядом с профессором сидеть не очень хотелось, со слизеринцами - тем более. Но их двух зол, как говорится, выбирают меньшее.
[indent] Грейнджер прошла к столу, занимая стул рядом с новым преподавателем Зельеварения. - Скоро придет Гарри и вечер можно будет считать вполне сносным, - мысленно успокоила себя девушка и уголки губ приподнялись в улыбке.

Кормак удивляется тому, что он получает приглашение на первое заседание Клуба Слизней. Он, безусловно, знает о том, что Гораций Слагхорн славится своими светскими вечерами в стенах Хогвартса. И конечно он не может упустить такой прекрасной возможности, как принять приглашение. К тому же, что-то ему подсказывает, что этот вечер скрасит явно не то, что его приглашает на вечеринку сам профессор зельеварения.
Гриффиндорец поправляет ворот рубашки. Кормак вообще из тех, кому принципиально важно, чтобы всё было идеально. Он - лев гордый и важный. Влиятельный и главный красавчик в Доме Гриффиндора. Единственное, что мешает его безупречной славе самого популярного парня, это то, что с ним учится известный Гарри Поттер, который вечно умудряется быть впереди всех учеников Хогвартса.

Он направляется в кабинет профессора Слагхорна и понимает, что немного опаздывает на главную тусовку сентября. Кормак понимает, что это далеко не первая встреча, потому что за такие возможности нужно хвататься. Он знает несколько взрослых волшебников-выходцев из Клуба Слизней. Они все до одного отзываются лестно о встречах и профессоре. И Кормак прекрасно понимает, что это отличный шанс сдружиться с профессором зельеварения.

Гриффиндорец заходит в кабинет и его догадки подтверждаются.
Во-первых, он извиняется за опоздание лёгким кивком головы и широкой улыбкой. От такой обычно девочки падают, но и падающий Гораций Слагхорн ничего.
Во-вторых, он видит Гермиону Грейнджер, но не видит Гарри Поттера. Что-то происходит между ними? Он улыбается Гермионе, осматривая её едва ли с головы до ног, после чего садится прямо напротив неё.

- Профессор Слагхорн, приятно познакомиться, - МакКлаген ведёт себя обаятельно, как и всегда. - Благодарю за приглашение.
Сейчас стоит рассказать что-то в духе, что его родители рады, что Кормак присутствует в Клубе Слизней как полноценный участник и всё такое. В конце концов, что-то, а гриффиндорец прекрасно понимает, что перед ним сидит никто иной, как самый настоящий слизеринец. Присутствующий в Клубе Слизней Блейз Забини абсолютно такой же, как и Гораций - оба любят, когда им льстят. К счастью, подходить льстить к слизеринцу не приходится - нет нужды. Лесть от Кормака для каждого слизеринца заключается в другом: у него уже есть планы на этот год. И ни один слизеринец, кроме Горация Слагхорна, в них не входит.

Кормак МакКлаген вальяжно поправляет свою кудрявую чёлку. Он смотрит на Грейнджер и понимает - в этом году она точно будет с ним. Он планирует добиваться её практически любой ценой. И как удачно складываются обстоятельства: она сидит с ним за одним столом. Это практически близость, учитывая привычную рассадку в Большом зале.
Его кубок наполняется напитком, когда профессор предпринимает попытку со всеми познакомиться. Очевидно, кроме Кормака есть ещё опоздавшие. Поэтому он даже немного удивляется отсутствию Гарри Поттера - как его, такого знаменитого, и нет с ними за одним столом?
Он оглядывает присутствующих и подмечает, что Драко Малфоя, который славится своим прекрасным отцом-аристократом, тоже нет.
- Интересно новые зелья изучить, профессор, - он улыбается и берёт ложку, пробуя десерт, - Вы потрясающе подготовились к первой встрече.
Кормаку всегда льстит, когда он является участником каких-то подобных сборищ.

[indent] Не в своей тарелке - так бы описала Грейнджер свое состояние находясь в  кабинете на встрече Клуба Слизней. Она прекрасно понимала, что не вписывается в это общество ни по одному из пунктов.
[indent] Забини и близняшки Кэрроу могли похвастаться влиятельными родными, то неясно, почему здесь нет Малфоя или, на худой конец, Нотта; хотя нет, этот как раз-таки ясно. Слагхорн не мог не знать про летние события и, вероятно, именно этот факт очень сильно повлиял на его решение не приглашать их сюда. Но вопрос о ее членстве в этом клубе остаётся открытым - даже если Слагхорн узнал о главной всезнайка гриффиндора, то это явно явилось не главной причиной. И, после вопроса профессора, Гермиона лишний раз убедилась - дело, скорее всего, в Гарри.
[indent] -  Полагаю, что его задержали, профессор. Но он точно придет, - девушка улыбнулась, раздумывая, где мог задержаться ее друг. У Гарри не было веской причины игнорировать это приглашение: тренировок ещё нет; за учебниками он точно не сидит, ведь год только начался; да и портить отношение с профессором не станет.

[indent] Со скрипом двери, оповещающем о прибытии опоздавшего, она надеется увидеть совсем не МакКлагена и поэтому слегка поджимает губы, приподнимая уголки губ в улыбке, и кивает в знак приветствия, поворачивая голову обратно к столу. Гермиона практически чувствует его изучающий взгляд на себе и, если он собрался проделать в ней дыру, то точно близок к своей цели. Да и с чего вообще такое внимание к ее персоне? В Большом зале она иногда ловила его взгляды на себе, теперь здесь - раньше такого точно не было. МакКлаген ее не интересовал совсем, куда больше она бы обрадовалась такому вниманию со стороны Рональда, но увы. - Отлично, ещё и сел напротив, - раздражение внутри начало разрастаться - из-за Кормака, который изредка прожигает ее своим взглядом; Рональда, нежелающего видеть очевидные вещи; ужина, на котором она вынуждена находиться, чтобы не ссориться с профессором Зельеварения. Ее взгляд пытается зацепиться хоть за что-то в кабинете профессора и наконец останавливается на одной из свечей напротив - лучше уж так, чем вынужденно смотреть на Кормака весь вечер. Гермиона поспешила подавить в себе это чувство хотя бы до конца встречи Клуба Слизней. Все равно пути назад уже нет, поэтому надо постараться расслабиться и насладиться вечером.

[indent] Это оказывается проще сказать, чем сделать, когда она слышит слова Блейза, лишний раз напоминающие, что ей тут не место. - Как бы я была рада сейчас провести время за беседой с Роном и Гарри или книгой, - девушка чуть улыбается своим мыслям и берет в руки кубок с соком, делая глоток. Собственно, ничего иного от слизеринца девушка не ожидала - намекнуть о ее происхождении даже в присутствии профессора могли только представители змеиного Дома. И сейчас эти слова нисколько не задевают - у нее прекрасные родители и друзья; практически все учителя ею довольны. Она счастлива. А вот могут ли этим всем похвастаться слизеринцы - большой вопрос.

[indent] Гермиона не может не радовать, когда речь заходит об учебе - та тема, которая действительно может обсуждаться часами. Уже прошел первый урок по древним рунам, от которого она была в восторге.  - В этом году столько времени на самостоятельное изучение, профессор, и так много новой, полезной информации, которая несомненно нам поможет в дальнейшем. С нетерпением жду Вашего урока - зельеварение сложный предмет, но очень важный. Требует внимательности и сосредоточенности и не терпит ошибок, - быстро проговорила девушка, а затем сделала очередной глоток из кубка. Конечно, так можно было бы сказать про любой изучаемый предмет, но только в зельеварение ошибка может привести к плачевным последствиям. Она знает это не по наслышке.

Гораций Слагхорн осматривает всех присутствующих, улыбаясь своей широкой улыбкой. Как приятно видеть всех учеников снова в сборе: всё как в старые добрые времена. Каждый год, когда собирался его Клуб Слизней в полном составе, был особенным годом - он помнил каждого из учеников. Все ученики были достойны восхищения не только по праву рождения, но и по своим навыкам и талантам. Но этот год был определённо особенным. В его коллекции теперь будет замечательная жемчужина по имени Гарри Поттер.
Слагхорн с удовольствием рассматривал каждого ученика. Особенно тех, кто высказал комплименты в его адрес. Это всегда так приятно.

- О, я уверен, что в этом году вы получите много новых знаний в зельеварении, - говорит профессор, поднимая свой бокал. - Мисс Грейнджер, не переживайте из-за самостоятельного изучения. В конце концов, это действительно важный шаг в образовании. Постигая знания самостоятельно, вы расширяете свой кругозор и получаете ценный опыт самостоятельной ответственной работы.

Там уже и Гарри Поттер подоспел к этому знаменательному моменту, когда официально Клуб Слизней начнёт свою деятельность в рамках Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс.
Появление Гарри улыбнуло профессора ещё больше. Можно было смело заявить, что сегодняшнее первое собрание клуба пройдёт отлично, просто потому что драгоценная жемчужина приняла приглашение. Это ли не счастье?

- Здравствуй, Гарри! - Радостно воскликнул Слагхорн, - ничего страшного, мой мальчик, проходи. Мы ещё только начали!

Гораций встал со своего места, привлекая на себя внимание всех студентов, что приняли приглашение от него. Он поднял кубок вверх и принялся говорить свою самую любимую приветственную речь, которой намеревался тронуть сердца всех участников своего Клуба Слизней.

- Ну что, мои дорогие ученики, - начал он, - я несомненно рад, что сегодняшним днём мы возобновляем славную традицию в стенах Хогвартса - собрания Клуба Слизней. Это замечательная традиция, в которой участвуют самые талантливые ученики, которые выбрали для себя продолжать изучать зельеварение.

Он сделал небольшую паузу, осматривая всех присутствующих, и продолжил:
- Клуб Слизней был организовал ещё в 1920-х годах. В него могли попасть исключительно одарённые волшебники. Например, среди них был таки волшебники, как Амброзиус Флюм, Гвеног Джонс, Элдред Уорпл и многие другие.
Он тактично умолчал, что в Клуб Слизней также входили такие личности, как Том Риддл и добрая половина нынешних Пожирателей смерти. Это было пятном, которое оставило неприятный след на его памяти. Воспитанные и утончённые аристократы действительно прославились, как и предполагал Гораций Слагхорн, но какой ценой?
- На наших собраниях мы будем весело проводить время друг с другом, обсуждая разные новости, мероприятия, события, прочитанные книги. Цель нашего клуба - это сплочённости учеников, взаимовыгодные отношения и, конечно же, хорошее настроение. Мне бы хотелось, чтобы каждый из присутствующих, забывал различные обиды друг на друга, переступая порог этого кабинета. Поэтому, с гордостью объявляю, что первое собрание Клуба Слизней открыто!

После тоста Гораций делает небольшой глоток и опускается обратно на свой стул, аккуратно поставив кубок на стол возле своей тарелки.

- Не стесняйтесь, - говорит он, улыбаясь, - всё, что вы видите на столе - это всё для вас!